Одним из ведущих польских учреждений по изучению космических тел и явлений считается Астрономический центр имени Николая Коперника — научно-исследовательский институт. Имея самую высокую научную награду в стране, он специализируется на исследовании астрономии, астрофизики, физики астрочастиц и связанных с ними приборов, пишет сайт warsaw-future.eu.
История основания и развития Астрономического центра имени Николая Коперника Польской академии наук
В начале 1950-х годов Польская академия наук решила обеспечить всех астрономов страны мощным научно-исследовательским институтом. В 1953 году лучшие польские астрономы сформировали рабочую группу для проектирования Центральной астрономической обсерватории. После окончания испытаний Институт астрономии Польской академии наук был официально основан в 1956 году. Однако коммунистическая администрация отказалась продолжать участвовать в проекте, не обеспечив заведение финансированием для открытия.
В начале 1970-х годов в ответ на ограничения правительства профессора Богдан Пачинский и Юзеф Смак выдвинули новый проект Института теоретической астрофизики с быстрым компьютером. Отдельно инициаторы хотели содержать собственный отель для посетителей, самостоятельно финансировать аспирантов и предоставлять стипендии старшим ученым. Воплощение идеи стало возможным благодаря поддержке комитета по празднованию 500-летия Николая Коперника Национальной академии наук США. Так, в 1972 году Польская академия наука согласилась на ее предложение собрать средства для строительства научно-исследовательского института. Поскольку тогда Польша владела около 350 миллионами злотых в фондах США, она смогла получить грант в размере 30,7 миллиона злотых в 1973 году.
Однако польская валюта считалась недостаточно устойчивой для дополнительного приобретения быстрого компьютера. Вследствие этого был организован благотворительный ужин по случаю 500-летия Николая Коперника в отеле «Волдорф-Астория». Принеся инициаторам более 150 тысяч долларов, он позволил им разработать мощное на то время устройство. 11 февраля 1976 года Астрономический центр имени Николая Коперника был подготовлен, а 24 мая 1978 года — введен в эксплуатацию в новом здании в Варшаве. Получив право на присуждение научных степеней доктора философии в следующем году, он начал финансировать аспирантов и старших ученых. С тех пор запланированный отель также открыл свои двери для посетителей.
В тот период жизнь в Польше стала настолько неблагоприятной, что многие одаренные государственные астрономы занимали временные должности за рубежом для обеспечения своих семей. После объявления военного положения в 1981 году некоторые сотрудники Астрономического центра имени Николая Коперника также присоединились к эмиграции. Хотя выезд специалистов научно-исследовательского института угрожал его развитию, он обеспечил его поставками средств, оборудования и литературы. Однако просолидарная деятельность профессионального сообщества каралась ограничением права на выезд за границу и заключением в тюрьму. Только после свержения коммунистического правительства в 1989 году все запреты и ограничения были окончательно сняты. Оказавшись в оптимальных условиях для роста, Астрономический центр имени Николая Коперника стал одним из первых учреждений в Польше с доступом к всемирной сети в 1990-х годах.
Признание и значение деятельности Астрономического центра имени Николая Коперника Польской академии наук
Астрономический центр имени Николая Коперника занимает важное место в развитии космических исследований Польши. Его сотрудники активно участвуют в международных проектах, среди которых гамма-обсерватории High Energy Stereoscopic System и Cherenkov Telescope Array, а также детекторы темной материи DEAP-3600, DarkSide-20k и ARGO. К клиентам и партнерам научно-исследовательского института относятся NASA, Европейское космическое агентство, CNES, Стэндфордский университет, Гарвардский университет, Институт космических и астронавтических наук и др.
