W samym sercu polskiej stolicy, pośród architektonicznych pozostałości po imperiach i nowoczesnych przestrzeni miejskich, narodziło się studio, które zmieniło reguły gry w świecie gier wideo, pisze warsaw-future.eu. CD PROJEKT RED – firma, która uczyniła Warszawę globalnym centrum gamedevu i podarowała światu dwie legendy gier: serię „Wiedźmin” i „Cyberpunk 2077”.
Historia firmy
Historia CD PROJEKT rozpoczęła się w 1994 roku, w czasach, gdy Polska dopiero podnosiła się po transformacji gospodarczej i społecznej po upadku komunizmu. Wtedy to młodzi gracze, Marcin Iwiński i Michał Kiciński, założyli firmę, która początkowo zajmowała się lokalizacją gier i sprzedażą licencjonowanego oprogramowania, głównie gier komputerowych importowanych z Zachodu. Nosili płyty CD w plecakach i sprzedawali je w małych sklepikach oraz na targach. Walka z piractwem, które w Polsce lat 90. było wszechobecne, wydawała się niemal beznadziejna. Ale CD PROJEKT postawił na jakość tłumaczeń, oficjalne licencje, a przede wszystkim na szacunek do gracza. Biuro firmy było wówczas skromne – kilka metrów kwadratowych w warszawskim mieszkaniu. Ale to właśnie tam rodziły się ambitne plany. W ciągu kilku lat CD PROJEKT stał się jednym z głównych dystrybutorów gier wideo w Europie Środkowo-Wschodniej, a ich marzenie o stworzeniu własnej gry zaczęło nabierać realnych kształtów.
W 2002 roku w ramach firmy powstaje osobny dział – CD PROJEKT RED, który skupia się na tworzeniu gier wideo. Od pierwszych dni swojego istnienia studio kierowało się filozofią: „Tworzymy gry, w które sami chcielibyśmy grać”. Zaowocowało to głębokimi, przemyślanymi i fabularnie bogatymi grami RPG, w których gracz nie tylko otrzymuje narzędzia, ale także staje przed wyborami i ponosi za nie odpowiedzialność. Firma jest również znana ze swojej lojalności: brak zabezpieczeń DRM, darmowe, duże aktualizacje i wdzięczność wobec fanów – wszystko to podkreśla wyjątkowy styl interakcji z publicznością.
Ich pierwszym wielkim projektem stała się adaptacja uniwersum „Wiedźmina” – serii powieści fantasy autorstwa Andrzeja Sapkowskiego. Mimo początkowego sceptycyzmu samego autora co do pomysłu gry, zespołowi udało się zdobyć licencję i rozpocząć prace. W tamtym czasie polska branża gier była jeszcze bardzo młoda, pozbawiona znaczącego międzynarodowego doświadczenia i wsparcia dużych inwestorów. Twórcy borykali się z wieloma trudnościami: od braku funduszy i specjalistów po ograniczenia techniczne. Mimo to zespół w Warszawie pracował z pasją i wiarą w swój produkt. Stworzyli własny zespół scenarzystów, projektantów i programistów, zdolny przenieść złożoną historię Geralta z Rivii do interaktywnego formatu.
„Wiedźmin”: droga do gamingowej chwały
Pierwszy „Wiedźmin” ukazał się w 2007 roku i od razu przyciągnął uwagę graczy swoim dojrzałym podejściem do gatunku fantasy. Zamiast baśniowego romantyzmu – brutalny, mroczny świat, w którym nie ma prostych rozwiązań, a dobro i zło są tak ściśle splecione, że trudno je odróżnić. Pomimo technicznych niedociągnięć pierwszej części, gra zaimponowała krytykom głęboką fabułą, złożoną strukturą zadań i unikalnym systemem walki.
Ten sukces dał impuls do stworzenia kontynuacji. W 2011 roku ukazał się „Wiedźmin 2: Zabójcy Królów”, który podniósł poprzeczkę jeszcze wyżej. Gra zdobyła uznanie za filmowy styl, rozgałęzioną fabułę i polityczną złożoność. Decyzje podejmowane przez gracza miały tak znaczący wpływ na historię, że druga połowa gry mogła całkowicie się zmienić w zależności od wybranej ścieżki.
Kulminacją trylogii był „Wiedźmin 3: Dziki Gon”, wydany w 2015 roku. To była prawdziwa rewolucja w gatunku RPG z otwartym światem. CD PROJEKT RED zaprezentowało graczom niewiarygodnie szczegółowy świat, w którym każda wioska, las czy ruina miały swoją historię. Trzecia część zdobyła ponad 250 nagród „Gry Roku” oraz dziesiątki innych prestiżowych wyróżnieżeń. W 2020 roku „Wiedźmin 3” znalazł się na listach „100 najlepszych gier wszech czasów” według IGN, GameSpot i Game Informer. Globalna sprzedaż gry przekroczyła 50 milionów egzemplarzy, co czyni ją jedną z najbardziej udanych gier RPG w historii.
Akcja gry toczy się w fikcyjnym świecie fantasy, ale jej duch jest głęboko polski. W dialogach słychać przypowieści i humor charakterystyczne dla Europy Środkowo-Wschodniej. Architektura miast, stroje, ludowe zwyczaje, a nawet kuchnia – wszystko to nie jest jedynie zapożyczeniem, ale odzwierciedleniem polskiej tradycji kulturowej. W każdym zwrocie akcji czuć nuty Warszawy – nie tylko geograficzne czy wizualne, ale także mentalne. Właśnie dlatego „Wiedźmin” stał się nie tylko produktem branżowym, ale symbolem polskiego twórczego przełomu na skalę globalną.
„Cyberpunk 2077”
W grudniu 2020 roku CD PROJEKT RED wydało swój najambitniejszy projekt – „Cyberpunk 2077”. Gra, inspirowana stołowym systemem RPG „Cyberpunk 2020” autorstwa Mike’a Pondsmitha, oferowała graczom zanurzenie się w głęboki, dystopijny świat przyszłości, w którym mieszają się neony, high-tech, upadek moralności i walka o tożsamość. Promocja gry trwała kilka lat i obejmowała zwiastuny, dzienniki deweloperskie, aktywną komunikację ze społecznością i głośne obietnice. Prezentacja z niespodziewanym pojawieniem się Keanu Reevesa wywołała furorę, a zamówienia przedpremierowe przerosły oczekiwania nawet największych optymistów.
Jednak premiera w grudniu 2020 roku przerodziła się w największy skandal w historii firmy. Gra cierpiała z powodu ogromnej liczby błędów (bugów). Sytuacja była szczególnie krytyczna na konsolach poprzedniej generacji, gdzie „Cyberpunk” był niemal niegrywalny. Upadek był bolesny. Akcje CD PROJEKT spadły o ponad 40%, inwestorzy złożyli pozwy przeciwko studiu, a część graczy zrezygnowała z zakupu lub zażądała zwrotu pieniędzy. Mimo to CD PROJEKT RED nie uciekło od odpowiedzialności. Zespół przyznał się do błędów, przeprosił graczy, zmienił wewnętrzną politykę produkcyjną i rozpoczął systematyczną pracę nad naprawą gry. Liczba sprzedanych kopii przekroczyła 30 milionów, a firma ponownie zajęła miejsce wśród liderów branży.
Warszawa jako gamingowa stolica
W ciągu ostatnich dwóch dekad Warszawa przekształciła się ze zwykłej europejskiej stolicy w globalne centrum tworzenia gier wideo. CD PROJEKT RED stał się lokomotywą tego wzrostu. W Warszawie co roku odbywają się dziesiątki wydarzeń branżowych: od lokalnych game jamów po międzynarodowe konferencje i targi. Uniwersytety otwierają kierunki związane z projektowaniem gier i programowaniem, a młodzi twórcy otrzymują wsparcie od inkubatorów startupów. Miasto aktywnie inwestuje w przemysły kreatywne, rozumiejąc, że branża gier to nie tylko rozrywka, ale także gospodarka, kultura i wizerunek Polski na arenie międzynarodowej.
Co więcej, dzięki CD PROJEKT RED w Warszawie uformowała się silna społeczność fanów i profesjonalistów, którzy organizują spotkania, festiwale cosplayu i czytania literatury. Księgarnie sprzedają powieści o Geralcie obok artbooków z „Cyberpunka”. Murale i graffiti z cytatami z gier pojawiają się na ścianach miasta. Gaming stał się już częścią jego kodu kulturowego.
Warszawa to nie tylko administracyjna i historyczna stolica, ale nowa kreatywna stolica Europy, gdzie gry to nie tylko biznes, ale forma sztuki, refleksji i autoekspresji. A za tym uznaniem stoją tysiące utalentowanych ludzi, którzy każdego dnia w biurach, warsztatach i studiach tworzą wirtualne światy, które zmieniają ten prawdziwy.
